Ласточки вы мои

Посвящается племяннице Юле и Виталию Бианки

У нас на балконе есть ласточкино гнездо, и каждый год в нем появляется новое поколение этих грациозных маленьких птичек. Какая-нибудь пара обязательно прилетает к нам в марте, «ремонтирует» шедевр птичьего строительства, а в начале мая откладывает яйца. Будущие мама и папа попеременно остаются в гнезде на яйцах, пока партнер наслаждается ловлей пищи в полете.

Из трехлетних собственных наблюдений могу констатировать, что пополнение у нас происходит в середине мая (между 15 и 19), - я нахожу внизу под гнездом половинки скорлупок крошечных яиц. Птенцы вылупляются на протяжении всего дня, и количество скорлупок увеличивается. Обычно в нашем гнезде 5-6 птенцов (10-12 половинок скорлупок). Повторюсь: судя по размеру яиц, малыши просто крошечные! Да и какими им быть, если взрослая ласточка весит в среднем 17-20 грамм.

С этого дня мама и папа попеременно улетают из гнезда на добычу пищи – это в основном летающие насекомые (уф, комаров поменьше вечером будет!), взрослые птицы ловят их налету. Один из родителей остается в гнезде, думаю, чтобы согревать теплом своего тела всех малышей.



Первые любопытные взгляды на мир



К чести наших пернатых соседей скажу, что в гнезде чистота: периодически из входа в него показывается длинный раздвоенный хвостик, и «что-то» с громким шлепком падает на хитроумно придуманную нами систему подносов, газет и морских камушков.

Из гнезда постоянно доносятся писки и «птичий лепет», которые с течением времени становятся все более громкими и требовательными. Через пару недель уже оба родителя с самого восхода солнца вылетают на охоту за едой. Они попеременно подлетают к гнезду буквально на 2-3 секунды, чтобы вложить в один из открытых желтых клювиков убиенную мошку. И так продолжается до захода солнца – ведь кормление происходит до 400 раз в день!

Маленькие, но такие прожорливые птенчики!

Когда малышам около 12-14 дней, из небольшой дырочки-входа показываются серо-черные головки, обычно по две – больше не помещается. Подросшие птенцы начинают между собой борьбу за место «у окна», неохотно, но постоянно сменяя друг друга. С каждым днем головы увеличиваются в размере и все дальше высовываются из гнезда. Уже к трем неделям молодежь достигает размера взрослых птиц. Как же они всей семьей помещаются в своем маленьком домике? Ведь родители по вечерам возвращаются ночевать в гнездо, и оттуда раздается птичье многоголосье-чириканье, как будто они все одновременно, наперебой рассказывают друг другу о событиях и переживаниях дня. Ну, прямо как у нас в детстве!



И вот, наконец, наступает день первого полета. У нас это случается ровно через месяц после рождения птенцов. В небе неподалеку от гнезда собираются десятки ласточек, летающих по небольшому кругу. Эта живая окружность с каждым витком все приближается к гнезду, выманивая выросших птенцов. Малыши один за другим буквально выбрасываются из гнезда, начинают размахивать крыльями и вливаются в этот круг. И уже все вместе летят к следующему гнезду.



Подросший птенец справляется не только с комарами,
но и со стрекозами и даже божьими коровками!



За несколько недель «ласточкиного сезона» мы привыкаем к нашим звонким соседям, за завтраком переглядываемся с любопытными птенцами. Взрослые птицы тоже принимают нас за «своих» и не боятся пролетать буквально в 10-15 см над нашими головами.

А пару дней назад семья покинула гнездо и нас… Так и бывает – молодые особи, научившись летать, уже через несколько дней оставляют гнездо и даже расстаются с родителями, присоединяясь к большим группам сородичей. Они будут здесь еще до сентября-октября, но мы уже не различим их среди стаек веселых ласточек.

 

До следующего сезона, ласточки!

 

А этот незваный гость как сюда попал?